Histoire de France : 20 questions d'entretien

1. Qu'est-ce que la Révolution française et quand a-t-elle commencé ?

La Révolution française a commencé en 1789 avec la prise de la Bastille le 14 juillet. Elle a mis fin à la monarchie absolue et instauré les principes de liberté, d'égalité et de souveraineté du peuple. Elle s'étend jusqu'en 1799, date du coup d'État de Napoléon Bonaparte.

2. Combien de Républiques y a-t-il eu en France ?

Cinq : Ire République (1792-1804), IIe République (1848-1852), IIIe République (1870-1940), IVe République (1946-1958), Ve République depuis 1958. Entre ces républiques, la France a connu deux empires (Napoléon I et III) et deux monarchies restaurées.

3. Qui a fondé la Ve République et quand ?

Le général Charles de Gaulle, en 1958, pendant la crise algérienne. Michel Debré, Premier ministre et juriste, en a été le principal rédacteur. La Constitution a été soumise à référendum le 28 septembre 1958 (79% de « Oui ») et promulguée le 4 octobre 1958.

4. Que commémore le 11 novembre ?

L'armistice de la Première Guerre mondiale, signé le 11 novembre 1918 à 11h. C'est un jour férié et une journée de souvenir national pour les soldats morts pour la France. Des cérémonies ont lieu partout en France, notamment à l'Arc de Triomphe à Paris.

5. Que commémore le 8 mai ?

La capitulation de l'Allemagne nazie le 8 mai 1945, marquant la fin de la Seconde Guerre mondiale en Europe. C'est un jour férié en France. La France a perdu environ 600 000 personnes durant ce conflit (militaires et civils).

6. Qu'est-ce que la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen (DDHC) ?

Un texte fondateur adopté le 26 août 1789 pendant la Révolution française. Il proclame les droits naturels et imprescriptibles : liberté, propriété, sûreté et résistance à l'oppression. Il fait partie du bloc de constitutionnalité français et s'applique encore aujourd'hui.

7. Qui était Jean Moulin ?

Jean Moulin était préfet et résistant français, envoyé par de Gaulle pour unifier la Résistance intérieure. Il a créé le Conseil National de la Résistance en mai 1943. Arrêté par la Gestapo en juin 1943, il est mort en déportation. Ses cendres ont été transférées au Panthéon en 1964.

8. Qu'est-ce que la Shoah ?

L'extermination systématique des Juifs d'Europe par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale (1941-1945). Environ 6 millions de Juifs ont été assassinés. En France, le régime de Vichy a collaboré à leur persécution, notamment lors de la rafle du Vél d'Hiv (16-17 juillet 1942) où 13 000 Juifs furent arrêtés.

9. Qui était Napoléon Bonaparte et quel est son héritage ?

Général devenu Premier consul puis Empereur des Français (1804-1815). Il a réorganisé la France post-révolutionnaire : Code civil (1804), préfets, lycées, légion d'honneur, Banque de France. Son empire s'est effondré après la défaite de Waterloo (1815). Le Code civil inspire encore les droits de nombreux pays.

10. Qu'est-ce que le régime de Vichy ?

Le gouvernement français collaborationniste dirigé par le maréchal Philippe Pétain de 1940 à 1944, sous l'occupation allemande. Il a participé à la déportation des Juifs de France et à la répression des résistants. En 1995, le Président Chirac a reconnu la responsabilité de l'État français dans ces crimes.

11. Quand les femmes ont-elles obtenu le droit de vote en France ?

En 1944, par ordonnance du Général de Gaulle (27 octobre 1944). Elles ont voté pour la première fois aux élections municipales d'avril 1945. La France est l'un des derniers pays d'Europe occidentale à l'avoir accordé (la Suisse l'a accordé en 1971).

12. Qu'est-ce que Jules Ferry a apporté à l'école ?

Ministre de l'Instruction publique dans les années 1880, Jules Ferry a instauré l'école gratuite (1881), laïque et obligatoire (1882) pour les enfants de 6 à 13 ans. Il est le père de l'école républicaine. Il a aussi retiré les crucifix des salles de classe et remplacé les religieux par des instituteurs laïcs.

13. Qu'est-ce que la Résistance française ?

L'ensemble des mouvements qui ont refusé la défaite de juin 1940 et l'occupation allemande jusqu'en 1944. La Résistance extérieure (France Libre de de Gaulle à Londres) et intérieure (réseaux, maquis) ont coordonné leurs actions. Le Conseil National de la Résistance (CNR) a aussi rédigé le programme social de la Libération (Sécurité sociale, droit du travail).

14. Qu'est-ce que l'affaire Dreyfus ?

Un scandale judiciaire (1894-1906) : le capitaine Alfred Dreyfus, officier juif, a été injustement condamné pour espionnage par antisémitisme. L'écrivain Émile Zola a publié « J'Accuse » en 1898 pour défendre Dreyfus. L'affaire a profondément divisé la France et contribué à faire adopter la loi de séparation des Églises et de l'État (1905).

15. Qui était Victor Hugo ?

Écrivain, poète et homme politique français (1802-1885). Auteur des Misérables (1862) et de Notre-Dame de Paris (1831). Défenseur des pauvres et opposant à Napoléon III, il a vécu en exil à Guernesey. Il est enterré au Panthéon à Paris. Il reste le symbole de l'humanisme et de l'engagement républicain.

16. Qu'est-ce que la décolonisation française ?

Le processus par lequel les territoires colonisés par la France ont accédé à l'indépendance après la Seconde Guerre mondiale. Les guerres d'Indochine (1946-1954) et d'Algérie (1954-1962) ont marqué cette période. L'Algérie a obtenu son indépendance par les accords d'Évian en mars 1962.

17. Que s'est-il passé en mai 1968 ?

De grandes grèves et manifestations étudiantes et ouvrières ont paralysé la France (usines occupées, universités bloquées). De Gaulle a dissous l'Assemblée et obtenu une majorité aux élections de juin 1968. Mai 68 a entraîné des réformes sociales importantes : mensualisation des salaires, formation professionnelle, réforme de l'université.

18. Qu'est-ce que le Code civil ?

Promulgué par Napoléon en 1804, c'est le texte fondateur du droit privé français. Il règle les relations entre personnes : mariage, propriété, héritage, contrats. Révisé de nombreuses fois depuis (mariage pour tous en 2013, réforme du droit des contrats en 2016), il a été exporté dans de nombreux pays et inspire encore des droits étrangers.

19. Qui était Simone Veil et quel est son apport ?

Simone Veil (1927-2017), rescapée d'Auschwitz, est devenue ministre de la Santé sous Valéry Giscard d'Estaing. Elle a fait adopter la loi du 17 janvier 1975 légalisant l'interruption volontaire de grossesse (IVG). Elle a été la première présidente du Parlement européen élu au suffrage universel (1979). Elle est entrée au Panthéon en 2018.

20. Qui était Robert Badinter et pourquoi est-il célèbre ?

Robert Badinter (1928-2024), avocat et homme politique. En tant que garde des Sceaux (ministre de la Justice) de François Mitterrand, il a fait adopter la loi du 9 octobre 1981 abolissant la peine de mort en France. Il a ensuite présidé le Conseil constitutionnel de 1986 à 1995. La France est ainsi devenue l'un des derniers pays d'Europe occidentale à abolir la peine capitale.