Comparatif Complet des 3 Examens Civiques : CSP, CR et Naturalisation

Dernière mise à jour : Janvier 2026 – Guide basé sur les procédures officielles du Ministère de l'Intérieur

Choisir entre la Carte de Séjour Pluriannuelle (CSP), la Carte de Résident (CR) et la Naturalisation détermine non seulement votre statut en France, mais aussi le niveau d'examen civique que vous devrez réussir. Depuis le 1^er janvier 2026, la réussite à un examen civique est devenue obligatoire pour toute première demande de titre de séjour pluriannuel (CSP), de carte de résident 10 ans ou de naturalisation. Ce guide compare les trois parcours (CSP, CR, NAT) : conditions d'éligibilité, difficulté de l'examen et stratégie pour réussir du premier coup, afin de vous aider à choisir le bon chemin et à vous préparer efficacement.

1. La Carte de Séjour Pluriannuelle (CSP)

La CSP est l'étape intermédiaire idéale pour les personnes récemment installées en France. Elle évite les renouvellements annuels d'un titre de séjour temporaire et offre une stabilité de 4 ans. En général, la CSP s'obtient après environ 1 an de séjour régulier en France (après un visa long séjour ou une carte de séjour temporaire). Elle porte la même mention que votre précédent titre (étudiant, salarié, vie privée et familiale, etc.), mais vous dispense des démarches chaque année.

Conditions d'éligibilité

Il faut déjà détenir un premier titre de séjour temporaire (ou un VLS-TS) et continuer de remplir les conditions de ce titre. La CSP peut être demandée après ~1 an de séjour régulier. Il faut également justifier d'une intégration républicaine en signant le Contrat d'Intégration Républicaine (CIR) et attester d'un niveau de français A2 minimum pour la première demande (sauf dispense pour les plus de 65 ans). Ce niveau A2 équivaut à pouvoir comprendre et utiliser des phrases simples de la vie quotidienne. Les titulaires de certains visas (talents, etc.) ou bénéficiaires de protection peuvent être exemptés de l'exigence de langue et d'examen dans certains cas spécifiques.

L'examen civique CSP : Niveau Standard

Il consiste en des questions sur les faits basiques relatifs à la République et à la vie pratique en France. Les thèmes couverts incluent les valeurs républicaines, les droits fondamentaux, les symboles de la France, et des informations utiles du quotidien (éducation, santé, numéros d'urgence, etc.). L'épreuve se présente sous forme de QCM de 40 questions en 45 minutes (sur tablette ou ordinateur), avec une seule bonne réponse par question. Vous devez obtenir 32 bonnes réponses sur 40 (80%) pour réussir.

Exemples de questions niveau CSP : « Quel est le numéro d'urgence commun à toute l'Europe ? » ou « À partir de quel âge l'école est-elle obligatoire en France ? ». Ces questions restent factuelles et accessibles, visant à vérifier vos connaissances de base et votre compréhension du vivre en France.

2. La Carte de Résident (CR)

La Carte de Résident est le titre de séjour le plus proche de la nationalité. Valable 10 ans (renouvelable de plein droit), elle offre une grande stabilité et un accès quasi-total au marché du travail sans restriction. Obtenir une CR signifie que vous êtes bien intégré et souhaitez vous installer durablement en France. C'est souvent l'étape qui précède une éventuelle naturalisation.

Conditions d'éligibilité

En général, il faut 5 ans de résidence régulière en France pour y prétendre. Des exceptions existent : par exemple, les conjoints de Français peuvent demander une CR après 3 ans de mariage (et de vie commune), ou les parents d'enfant français peuvent y avoir droit de plein droit. Vous devez également justifier de ressources stables et suffisantes et ne pas constituer une menace pour l'ordre public. Côté langue, un niveau B1 en français (oral) est désormais requis pour une première carte de résident. Ce niveau assure que vous pouvez interagir de façon autonome dans la plupart des situations du quotidien. Là encore, certaines catégories sont exemptées de l'exigence linguistique (par exemple les réfugiés pour cette carte spécifique).

L'examen civique CR : Niveau Avancé

Le test est le même format (QCM 40 questions en 45 minutes, 32/40 pour réussir), mais les questions sont plus approfondies que pour le CSP. On y trouve davantage de questions sur l'Histoire de France, les institutions politiques (Constitution, rôle du Président/Premier ministre, etc.), la culture générale française, en plus des valeurs et droits déjà présents au niveau CSP.

Exemples de questions niveau CR : « En quelle année la Constitution de la Ve République a-t-elle été adoptée ? » ou « Quel rôle joue le Sénat dans les institutions françaises ? ». Le niveau de détail attendu est plus élevé : il faut connaître des dates clés, le fonctionnement précis des institutions, et avoir une culture civique plus large. Néanmoins, le format reste identique et aucune aide extérieure n'est autorisée pendant l'examen (ni documents ni traducteur). Votre compréhension du français doit donc être suffisante pour lire et répondre aux questions dans le temps imparti.

3. La Naturalisation (NAT)

La Naturalisation vous accorde la nationalité française définitive. Contrairement aux cartes de séjour, vous devenez un citoyen français à part entière, avec tous les droits civiques associés : droit de vote, éligibilité, accès au passeport français, admissibilité aux emplois publics, etc. Chaque année, environ 100 000 personnes acquièrent la nationalité française. Depuis 2026, les conditions se sont durcies : le niveau de français exigé est relevé au B2 (oral et écrit) et l'examen civique est obligatoire pour tous les candidats à la naturalisation.

Conditions d'éligibilité

La voie standard est la naturalisation par décret. Il faut en principe 5 ans de résidence régulière en France. Ce délai peut être réduit à 2 ans pour certains profils (diplômés d'un Master français, talents exceptionnels, etc.). D'autres voies existent (par mariage après 4 ans de mariage avec un Français, par droit du sol automatique à 18 ans pour des enfants nés en France, etc.), mais elles obéissent à des règles spécifiques. Outre la résidence, il faut prouver son assimilation : avoir des ressources stables, un casier judiciaire vierge, et adhérer aux valeurs de la République (votre comportement et vos actes doivent refléter une bonne intégration). Depuis le 1^er janvier 2026, il faut justifier d'un niveau de français B2 à l'oral et à l'écrit – par exemple en fournissant un diplôme de français (DELF B2 ou équivalent) ou un diplôme universitaire français.

L'examen civique NAT : Niveau Expert

Il s'agit du niveau le plus exigeant des trois. L'épreuve reste un QCM de 40 questions en 45 minutes (score requis 32/40), mais le contenu couvre tous les thèmes de l'intégration de manière approfondie. On y trouve des questions de connaissance sur : les principes et valeurs républicaines, le système politique français, les droits et devoirs du citoyen, l'histoire et la culture, ainsi que la vie en société en France. S'y ajoutent 12 questions de "mises en situation" concrètes insérées dans ces thèmes. Ces mises en situation décrivent des scénarios de la vie courante (ex. discrimination, objet perdu, devoir civique) et évaluent votre réaction ou connaissance des usages et lois en France.

Exemples de questions niveau NAT : « Vous êtes témoin d'une discrimination au travail. Que faites-vous ? » (test de votre compréhension des recours légaux et de la notion de fraternité) ou « Quels sont les symboles de la République française ? » (attendu : énumérer drapeau, hymne, devise, Marianne, 14 Juillet, coq…). En somme, le niveau NAT reprend toutes les thématiques du CSP et du CR, avec un degré de complexité supplémentaire et une évaluation de votre capacité à vous comporter en citoyen éclairé.

💡 Conseil PrepaCivique : Ne sous-estimez aucun de ces examens civiques, quel que soit le niveau. Tous requièrent une préparation sérieuse. Familiarisez-vous avec les questions officielles publiées par le ministère (disponibles sur le site formation-civique et sur la plateforme d'entraînement PrépaCivique) et entraînez-vous en conditions réelles avec des examens blancs chronométrés. L'objectif est de répondre juste du premier coup car un échec vous obligera à retenter plus tard (avec de nouvelles démarches et des frais supplémentaires).

4. Tableau comparatif complet

Ce tableau récapitule les différences essentielles entre les trois parcours (situation 2026) :

5. Quel examen est le plus difficile ?

C'est la question la plus fréquente. Bien que le format soit identique (40 questions, 45 minutes, QCM sur tablette) pour les trois examens, le contenu et la difficulté varient significativement. En résumé : l'examen de naturalisation (NAT) est le plus poussé, suivi de l'examen CR, puis de l'examen CSP qui est le plus basique.

Niveau CSP (Standard)

Questions sur des situations pratiques et des faits basiques. Le questionnaire vise à vérifier des connaissances simples mais essentielles (valeurs de la République, fonctionnement concret de la vie quotidienne).

Exemple : « Quel est le numéro d'urgence européen ? » ou « L'école est-elle obligatoire jusqu'à 16 ans ? ».

Niveau CR (Avancé)

Questions demandant une connaissance plus fine de l'histoire et des institutions. Le questionnaire de niveau CR suppose que vous ayez des notions d'éducation civique plus approfondies.

Exemple : « En quelle année la Constitution de la Ve République a-t-elle été adoptée ? » ou « Que fait le Conseil constitutionnel ? ». On peut aussi y trouver des questions sur la culture française (personnages historiques, patrimoine).

Niveau NAT (Expert)

Questions complexes incluant la culture, le patrimoine et 12 mises en situation concrètes. C'est l'examen le plus complet : il peut reprendre n'importe quel thème du programme officiel, avec un niveau de détail élevé, et il teste aussi votre jugement pratique via des scénarios.

Exemple : « Vous êtes témoin d'une discrimination. Que faites-vous ? » (question ouverte sur vos obligations citoyennes) ou « Citez trois symboles de la République française » (connaissance approfondie attendue).

Alors, quel est le plus difficile ? Sans surprise, l'examen NAT l'est, car il cumule toutes les difficultés. Cependant, tout dépend de votre profil : un candidat bien intégré et cultivé trouvera peut-être les questions NAT abordables, alors qu'une personne préparée minimalement pourrait échouer même au niveau CSP. Ne vous fiez pas uniquement au niveau (standard/avancé/expert) : préparez-vous sérieusement quel que soit l'examen. Rappelez-vous que tous exigent 32/40 bonnes réponses – un seuil élevé de 80%. Statistiquement, les taux de réussite seront bons pour ceux qui se forment en amont, mais très faibles pour ceux qui improvisent.

6. Quelle stratégie choisir ?

Le choix de la démarche dépend de votre situation actuelle et de vos objectifs à long terme en France. Voici quelques conseils stratégiques :

Choisissez la CSP si :

• Vous êtes en France depuis peu (moins de 5 ans) et avez besoin de sécuriser rapidement votre statut de séjour.
• Vous remplissez encore difficilement les critères de la carte de résident (ressources, durée) ou de la naturalisation.
• Vous préférez passer d'abord un examen civique de niveau standard, plus accessible, et gagner 4 ans de stabilité.

Choisissez la CR si :

• Vous êtes éligible (5 ans de séjour régulier ou 3 ans de mariage avec un Français, etc.) et souhaitez une stabilité de 10 ans sans avoir à renouveler fréquemment votre titre.
• Vous visez la nationalité à terme, mais préférez assurer une étape intermédiaire. Obtenir la CR vous donne un statut solide pendant que vous préparez votre naturalisation plus sereinement.
• Vous êtes prêt à passer un examen civique de niveau avancé (et à justifier d'un niveau B1 en français).

Choisissez la Naturalisation si :

• Vous remplissez toutes les conditions dès maintenant (5 ans de résidence, B2 en français, etc.) et souhaitez devenir citoyen français sans attendre.
• Vous voulez accéder au droit de vote et au passeport français, et vous engagez à respecter pleinement les devoirs du citoyen.
• Vous êtes prêt pour l'examen civique de niveau expert (NAT) et un processus administratif plus long et exigeant (enquête d'assimilation, entretien en préfecture, délais pouvant aller de 1 à 2 ans d'instruction du dossier, voire plus).

Stratégie recommandée

Il est tout à fait possible de cumuler les démarches. Par exemple, de nombreux candidats déposent une demande de Carte de Résident en parallèle de leur demande de Naturalisation. Pourquoi ? Parce que la naturalisation peut prendre du temps (plusieurs mois ou années d'attente). Avoir la carte de résident 10 ans en attendant vous donne une sécurité de séjour. De plus, en cas d'échec ou de retard dans la naturalisation, vous aurez toujours votre statut de résident longue durée acquis.

Attention toutefois : chaque procédure est indépendante. Chacune requiert son propre examen civique (niveau CR pour la carte de résident, niveau NAT pour la naturalisation). Vous ne pouvez pas réutiliser un examen de niveau inférieur pour une procédure de niveau supérieur au cours de la même période (lors du dépôt, on vous demandera l'attestation correspondant à la démarche). En pratique, si vous menez les deux de front, il faudra passer deux examens civiques distincts.

7. Questions fréquentes (FAQ)

Quelle est la différence entre la CSP et la Carte de Résident ?

La CSP (Carte de Séjour Pluriannuelle) est un titre de séjour valable 4 ans qui évite de renouveler chaque année un titre temporaire. La Carte de Résident (CR) est valable 10 ans et confère un statut de résident longue durée. En termes d'examens, la CSP requiert un examen civique de niveau standard, tandis que la CR requiert un examen de niveau avancé comportant des questions plus approfondies sur l'histoire de France et les institutions. La CR offre aussi plus de droits (stabilité 10 ans, accès élargi au travail) mais ne donne pas le droit de vote, contrairement à la naturalisation.

L'examen civique pour la carte de 10 ans est-il plus difficile que celui de la CSP ?

Oui. L'examen pour la Carte de Résident (CR) est de niveau « Avancé ». Il contient des questions plus pointues sur l'Histoire de France, les institutions politiques et la culture française que l'examen CSP de niveau standard. Par exemple, là où le CSP peut vous interroger sur la devise de la République ou le numéro d'appel d'urgence, le CR pourra vous interroger sur la date d'adoption de la Constitution de 1958 ou le rôle précis du Parlement. Le taux de réussite requis reste le même (80%), ce qui rend le CR effectivement plus sélectif en pratique.

L'examen de naturalisation est-il le plus difficile des trois ?

Absolument. L'examen NAT (Naturalisation) est le niveau le plus exigeant. Il reprend toutes les thématiques du CSP et du CR, avec des questions plus complexes et nuancées sur la culture, le patrimoine, l'histoire, et inclut 12 mises en situation concrètes à traiter. Cet examen vise à évaluer non seulement vos connaissances factuelles, mais aussi votre compréhension du mode de vie français et votre capacité à réagir en citoyen responsable. Comme les deux autres, il faut 32/40 pour le réussir, ce qui impose une solide préparation. En somme, l'examen NAT est un véritable test d'assimilation au sens large.

Quel score faut-il pour réussir l'examen civique ?

Que ce soit pour la CSP, la CR ou la Naturalisation, vous devez obtenir un score de 32/40 (soit 80% de bonnes réponses) pour valider l'examen. Le format reste identique dans tous les cas : 40 questions à choix multiples, 45 minutes sur tablette, une seule réponse correcte par question. Il n'y a pas de note partielle ni de compensation : en dessous de 32 bonnes réponses, c'est l'échec. Cependant, une fois ce score atteint ou dépassé, une attestation de réussite vous est délivrée et vous pourrez la joindre à votre dossier administratif.

Puis-je passer l'examen CR si je demande une CSP (ou vice-versa) ?

Non. Le centre d'examen vous fera passer le questionnaire correspondant au titre de séjour indiqué sur votre convocation officielle. Vous ne pouvez pas « choisir » librement un niveau d'examen différent de votre démarche. Par exemple, si vous déposez une demande de carte de résident 10 ans, vous serez convoqué à l'examen civique de niveau CR. Il n'est pas possible de passer l'examen NAT (plus difficile) à la place, ni de présenter l'examen CSP (plus facile) pour une demande de CR – sous peine de refus de votre dossier car l'attestation ne correspondrait pas. Assurez-vous donc de bien vous inscrire à l'examen adéquat en fonction de votre demande.

Si j'échoue à l'examen CR, est-ce que j'obtiens quand même une CSP à la place ?

Non. L'examen civique n'a que deux issues possibles : réussite ou échec, et il est spécifique à la démarche. Si vous passez l'examen de niveau CR et obtenez moins de 32/40, vous n'obtiendrez aucune attestation de réussite. Votre demande de carte de résident ne pourra donc pas aboutir positivement sur ce cycle. Vous ne « retombez » pas sur une CSP par défaut. En cas d'échec, il faudra vous représenter à une session ultérieure (après nouvelle convocation) et réussir l'examen. Cela souligne l'importance de bien se préparer en amont, d'autant que l'examen CR est plus ardu que le CSP.

Peut-on repasser l'examen civique en cas d'échec ?

Oui, bien sûr. En cas d'échec à un examen civique (peu importe le niveau), vous pourrez vous réinscrire et retenter votre chance. Il n'y a pas de limite du nombre de tentatives, mais chaque passage manqué vous fait perdre du temps dans vos démarches, et les frais d'inscription (environ 70 € à chaque fois) seront à payer de nouveau. Il est généralement nécessaire d'attendre la prochaine session disponible dans votre centre d'examen (les sessions ont lieu régulièrement dans chaque département). Profitez de ce délai pour vous entraîner davantage, revoir vos points faibles, et éventuellement utiliser des outils de préparation en ligne pour maximiser vos chances la prochaine fois.

L'attestation de réussite a-t-elle une date d'expiration ?

Non. Bonne nouvelle, l'attestation de réussite n'a pas de limite de validité. Une fois que vous avez passé et réussi l'examen civique, le certificat délivré est valable à durée illimitée et pour toutes les démarches administratives concernées. En d'autres termes, vous ne passerez l'examen civique qu'une seule fois dans votre vie, tant que vous gardez la preuve de votre réussite. Par exemple, si vous réussissez l'examen civique lors d'une demande de CSP, puis quelques années plus tard vous déposez une demande de naturalisation, votre attestation initiale suffira et vous n'aurez pas à repasser l'examen. Veillez donc à bien conserver votre attestation de résultats. (Note : l'unique exception serait un cas de fraude ou de fausse identité ayant entraîné la nullité de l'examen précédemment passé, mais dans des conditions normales, une attestation reste définitivement valide.)

Quelle est la différence entre la Carte de Résident et la Naturalisation ?

La Carte de Résident (dite aussi carte « 10 ans ») vous maintient en statut d'étranger. Certes, c'est un étranger très bien intégré disposant d'un droit de séjour de longue durée, mais juridiquement vous n'êtes pas citoyen français. Vous conservez votre nationalité d'origine et n'obtenez pas le droit de vote en France. La Naturalisation, au contraire, fait de vous un citoyen français. Vous changez de statut civique : vous obtenez une carte d'identité française, le droit de vote et de candidature aux élections, la possibilité de travailler dans la fonction publique, etc. En somme, la CR est un aboutissement en tant qu'immigré (vous sécurisez votre résidence sur 10 ans renouvelables), alors que la naturalisation est un nouveau départ en tant que citoyen français. Notez que la procédure de naturalisation est plus longue et exigeante (dossier, enquête, entretien, décret final) comparé à l'obtention d'une carte de résident. L'examen NAT est également plus difficile que l'examen CR, comme évoqué plus haut, puisqu'il vise le niveau d'assimilation maximal.

Peut-on demander la naturalisation sans avoir d'abord la Carte de Résident ?

Oui, c'est possible. Il n'est pas obligatoire d'être titulaire d'une carte de résident avant de demander la nationalité française. De nombreux candidats déposent une demande de naturalisation après 5 ans de séjour (ou via le mariage) sans jamais avoir eu de carte de résident 10 ans. Les autorités examineront directement votre dossier de naturalisation. Toutefois, dans la pratique, obtenir d'abord la carte de résident peut être un avantage. D'une part, cela prouve un certain niveau de stabilité et d'intégration (ce qui est favorable pour la naturalisation). D'autre part, en cas d'échec de la naturalisation ou d'allongement des délais, vous avez au moins un titre de séjour de 10 ans en attendant. En résumé : oui, vous pouvez sauter l'étape CR, mais beaucoup choisissent de la faire en parallèle pour plus de sécurité.

Quel niveau de français faut-il justifier pour chaque examen ?

Les exigences de langue ont été renforcées récemment. Pour la CSP (4 ans) et la CR (10 ans), il faut généralement justifier d'un niveau A2 à B1 en français à l'oral (au minimum A2 pour la CSP, B1 pour la CR). En pratique, viser B1 oral est fortement conseillé même pour la CSP, car cela facilitera votre réussite à l'examen et votre intégration en France. Pour la naturalisation, le niveau requis est B2 (expression et compréhension, orale et écrite) à partir du 1ᵉʳ janvier 2026. Ce niveau B2 correspond à un utilisateur « indépendant avancé » de la langue : vous devez pouvoir argumenter, comprendre des textes complexes et vous exprimer assez spontanément. Il faut en apporter la preuve avec un diplôme ou une certification officielle (ex. diplôme DELF B2, ou tests TCF/TEF récents) lors du dépôt de votre dossier de naturalisation. Des dispenses sont prévues pour certains profils (par ex. personnes âgées de plus de 70 ans ayant plus de 15 ans de résidence, handicaps sévères empêchant de passer le test linguistique, etc.).

Combien coûte l'examen civique et comment s'inscrire ?

L'examen civique n'est pas gratuit. Les frais sont d'environ 70 € par passage (le tarif peut varier légèrement selon l'organisme et la région). Deux organismes sont agréés par le Ministère de l'Intérieur pour organiser ces examens : la Chambre de Commerce et d'Industrie de Paris (CCIP) et France Éducation International (FEI). Concrètement, l'inscription se fait en ligne via un portail dédié (le site test-civique.fr ou via les sites des organismes), où vous choisissez un centre d'examen agréé près de chez vous et une date disponible. Le paiement se fait lors de l'inscription. Le jour de l'examen, vous devrez vous présenter avec une pièce d'identité valide et votre convocation. Les résultats sont généralement disponibles sous 24h dans votre espace candidat en ligne. En cas de réussite, vous pourrez télécharger votre attestation de résultat depuis ce même portail. En cas d'échec, il faudra vous réinscrire à une nouvelle session (avec de nouveau des frais à payer). Il est donc dans votre intérêt de bien vous préparer pour éviter de multiplier les passages.

Sources Officielles et Références : Ministère de l'Intérieur (loi du 26 janvier 2024 et décrets 2025) ; Service-Public.fr (pages Carte de séjour pluriannuelle, Carte de résident, Naturalisation) ; site officiel formation-civique.interieur.gouv.fr (Livret du citoyen, programme officiel). Toutes les informations sont conformes aux textes en vigueur en 2026. N'hésitez pas à consulter les sites officiels pour plus de détails et les mises à jour éventuelles. Bonne préparation à tous !