Les dirigeants sont élus par les citoyens dans :

Pour aller plus loin

En France, les dirigeants sont élus par les citoyens dans le cadre d'une démocratie. Le mot « démocratie » vient du grec et signifie « le pouvoir du peuple » : ce sont les citoyens qui, par leur vote, choisissent leurs représentants et décident de l'orientation des politiques publiques. C'est le principe opposé à une monarchie absolue ou à une dictature, où le pouvoir n'est pas remis en jeu par des élections libres.

La France est plus précisément une démocratie représentative : les citoyens n'exercent pas eux-mêmes tous les pouvoirs au quotidien, mais élisent des représentants chargés de gouverner et de voter les lois en leur nom. Plusieurs élections rythment la vie démocratique : l'élection présidentielle (le président est élu au suffrage universel direct depuis la réforme de 1962), les élections législatives (les députés à l'Assemblée nationale), les élections municipales (les conseillers municipaux, qui élisent ensuite le maire), les élections départementales et régionales, ainsi que les élections européennes.

Le vote repose sur le principe du suffrage universel : depuis 1848 pour les hommes et 1944 pour les femmes, le droit de vote ne dépend plus de la fortune ou du sexe. Pour voter aux élections politiques en France, il faut en règle générale être de nationalité française, être majeur (18 ans), jouir de ses droits civils et politiques, et être inscrit sur les listes électorales. Les citoyens de l'Union européenne résidant en France peuvent, eux, voter aux élections municipales et européennes.

Pour l'examen civique, retenez l'essentiel : la démocratie est le régime dans lequel les dirigeants tirent leur légitimité du vote des citoyens. C'est l'un des fondements de la République française, étroitement lié à la souveraineté nationale (« le gouvernement du peuple, par le peuple et pour le peuple ») et à des libertés comme la liberté d'expression et la liberté de réunion, qui permettent un débat public éclairé avant chaque scrutin. Savoir relier le mot « démocratie » au fait d'élire ses dirigeants, et distinguer ce régime des régimes autoritaires, vous permet de répondre avec assurance aux différentes formulations de cette question.

Deux précisions complètent utilement cette notion. D'abord, à côté de la démocratie représentative, il existe des formes de démocratie directe comme le référendum, par lequel les citoyens se prononcent directement sur une question. Ensuite, voter n'est pas une simple faculté : c'est un acte civique essentiel. L'abstention affaiblit la représentation, c'est pourquoi la participation aux élections est encouragée comme un devoir citoyen. Comprendre que la démocratie suppose des élections libres, régulières et pluralistes — avec plusieurs candidats et partis — vous aide à écarter les réponses évoquant un régime où le pouvoir ne serait pas soumis au vote.